12.冠词

‍一提到冠词，你也许会想，不就是 a，an，the？太简单了。

但是冠词看似简单，‍‍却是咱们中国人说英语时最常见的错误之一。

比如咱们中文说春天那对应的英文是啥？‍‍你的第一反应是 a spring，the spring 还是 spring，这几种表达都正确，‍‍但他们具备了咱们中文所没有的“附加信息”，因为咱们中文根本就没有英语冠词的这种用法。‍‍

咱们说到“春天”，永远都是“春天”，但是英语母语人士会本能的把 spring 归为三类，即我们马上要说的不定冠词，定冠词和零冠词，它们在不同的语境下意义和用法有所不同：

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实际上，冠词细枝末节的用法可以很复杂。‍‍不过这次咱们先来说说与冠词相关的最重要最核心的概念

不定冠词

1.发音

到底是用 a 还是 an 的规则，其实很简单，就是看后接单词的开头到底是元音还是辅音。‍‍

请特别注意：这里说的是发音也就是音素，而不是字母。比如最简单的‍‍：

• a rabbit 一只兔子
• an apple 一个苹果

rabbit 前用 a， apple 前用 an‍‍，不是因为 r 是辅音字母，a 是元音字母，而是因为 rabbit 开头是‍‍ /r/ 是辅音音素，apple 开头是 /æ/ ，是元音

再看：university‍‍ ，hour，它们前面应该放什么不定冠词？最常见的错误就是认为：u 是元音字母，所以前面是 an‍‍，而 h 是辅音字母，所以前面是 a。

University 虽然以元音字母开头，但是发音却是以辅音 /j/ 开头，‍‍而 hour 虽然以辅音字母 h 开头，却是以 /aʊ/ 双元音开头，所以正确答案是‍‍ a university， an hour。‍‍

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总结一下，选择 a an 的重点是‍‍不定冠词后接的音（不是字母），是元音还是辅音，仅此而已。‍‍

2.用法

2.1 泛指用法

不定冠词最重要的用法是泛指某一个或一类人或物。

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2.1.1 泛指某一个人或物

比如：I saw a rabbit. 咱们习惯的中文翻译是我看见一只兔子，但正如咱们开头提到的，‍‍中文里因为没有英语不定冠词的用法，所以算是强行对应翻译成了“一只”。‍‍但咱们要意识到这里的一只并不完全强调数量上的一只，而是泛指‍‍某一只兔子，是指兔子这一物种中的某一只，所以咱们还可以把这句话翻译成‍‍：我看到兔子了

咱们为啥不能按照中文的习惯说 I saw rabbit. 其实这就是一个咱们说英语最常见的错误，‍‍不能这么说的原因是 rabbit 前啥冠词都不跟的话，就属于零冠词的范畴了，‍‍用法和意义又有不同（后面会讲到）。‍‍

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另外如果咱们第一次提到某个事物，‍‍其实从某种意义上来说，也可以算是泛指‍‍。毕竟在第一次提到之前，说话者和听话者可能都不知道指的是具体的哪个人或物。

比如你跟别人说：我今天看到只兔子，这兔子跑得很快。那么这句中文的前半句第一次提到“某”只兔子可以说是泛指‍‍，相应的就要用不定冠词 I saw a rabbit。

你可能要问后半句？你第一次提到兔子用 a rabbit，接下来你可能有答案了，要用定冠词，‍‍这个还是挖个坑之后再说，

2.1.2 泛指某一类

再来看泛指某一类人或物的情况：A rabbit is smarter than a wolf.

你觉得这个时候要翻译成一只兔子比一只狼聪明，‍‍会不会有点奇怪了？因为并没有明确指出是哪只兔子比哪只狼聪明。‍‍

实际上这里的 a rabbit 和 a wolf 是泛指兔子和狼这两类动物。一旦泛指某一类事物就不好用一个一只来翻译了，所以这一句表达的意思就是‍‍：兔子比狼聪明。你也能看出这是很明显的泛指。

不过这句话实际上也是有歧义的，咱们的确也能把它理解为‍‍：某一只兔子比某一只狼聪明。‍‍

而相反的，这样的句子：A rabbit is eating a carrot。‍‍虽然句子结构和 aA rabbit is smarter than a wolf. 非常相似，‍‍但很明显就不是泛指，而是说某一只兔子在吃一根胡萝卜

那么‍‍ A rabbit is smart. 这句话到底是泛指兔子这一类动物聪明，还是说某一只兔子聪明？‍‍那就得看具体语境，以及你怎么理解了。‍‍

所以虽然用不定冠词做泛指，语法上没有错，‍‍但更好的方式是咱们之后要说到的零冠词：

• Rabbits are smarter than wolves. 兔子比狼聪明
• rabbits arsesmart. 兔子聪明，或者说兔子是聪明的动物

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2.2 表示数字“1”

不定冠词还有的时候就是用来表示数字一，比如‍‍ I gave you a hundred carrots. 我给了你一百根胡萝卜，这句话相当于：I gave you one 100 carrots

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2.3 表示每

I eat 10 carrots a day. 我每天吃十根胡萝卜。这句话相当于‍‍ I eat 10 carrots everyday.

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2.4 主谓一致

咱们之前在讲主谓一致原则的视频中提到，‍‍不定冠词还能影响主语的单复数，从而影响句意，比如

A teacher and video creator.

A teacher and a video creator.

前者指的是一个人，‍‍a 泛指兼职老师和视频创作的一个人。

后者是指两个人，‍‍在这里 a 泛指一个以老师为职业的人，和一个以视频创作为职业的人

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2.5 固定表达

还有一些固定表达中含不定冠词，比如

• have a good time 玩得开心，
• as a result. 因此；结果
• in a hurry 匆忙地
• all of a sudden 突然‍‍

这其中的 a 既不能改成定冠词 the，也不能省略成零冠词。‍‍

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以上就是不定冠词最主要的用法，还有些次要的，稍显琐碎的，咱们暂时掠过。‍‍

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定冠词

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1.发音

它有两种发音：/ðə/ 和 /ði/

它的发音规则可以说和不定冠词如出一辙，就是看后接的音（注意不是字母），‍‍是元音还是辅音。在辅音前读成/ðə/，在元音前读/ði/。举例：

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2.用法

2.1 特指

定冠词的主要功能就是特指，表示某个或某些特定的人或物，也就是‍‍说话者和听话者都知道在讨论啥。

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2.1.1 再次提到的人或物

如果对话双方再次提及某人某物，‍‍即双方都清楚说的是谁或者什么，就要用定冠词 the。‍‍刚才咱们说不定冠词诗，说到一句中文例子：我今天看到只兔子，这兔子跑得很快。

前半句是第一次提到某只兔子，所以说 a rabbit‍‍ 后半句，因为再次提到，就要用 the rabbit，所以整句话对应的英文是：I saw a rabbit. The rabbit ran fast.

a rabbit 是泛指某只兔子，具体不知是哪只；The rabbit 是特指上句刚说的那只我看到的兔子。

如果你非要说成 I saw a rabbit. a rabbit run fast，‍‍这样英语母语人士会感到很迷惑，难道这里有两只兔子吗？后半句那只兔子到底是哪只？‍‍

这再次体现了咱们中西方思维习惯不同。‍‍咱们中文因为没有英语不定冠词和定冠词的用法，所以怎么说“兔子”都是“兔子”，‍‍但你要是英文也随便来，那很可能会引发歧义，让英语母语人士一头雾水。‍‍

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再比如这句话：请给我胡萝卜. 你写成 Please give me a carrot，这就是泛指某根胡萝卜。‍‍假如你这里有很多根胡萝卜，我就想吃一根，你随便拿根给我。

但如果写成 please give me the carrot，‍‍那就是特指对话双方都知道的那根胡萝卜，是一根特制的胡萝卜，别的我可不要。

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2.1.2 用在序数词和形容词的最高级前

序数词和最高级限定了范围，所以也是特指。‍‍如果说第一只兔子应该表示为 the first rabbit，‍‍因为 first 已经特指序列排第一的兔子了，再用 a 表泛指，意思不就很奇怪了吗？‍‍所以要用 the。

同样 the biggest carrot‍‍， biggest 已经限定了最大的也是特指，没有其他可能，所以还是需要用 the‍‍。

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2.1.3 独一无二的名词前

在太阳系中，太阳、地球、月亮都是独一无二的事物，所以显然还是特指。‍‍而咱们的长城也是世界上独一无二的存在：the sun，the earth，the moon，the Great Wall

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2.2 泛指

刚才谈到 the 的主要用法都体现特指，能不能泛指？

某些情况下也是可以的，‍‍只是稍稍少见。‍‍比如西洋古典乐器，I like playing piano. 我喜欢弹钢琴。play the piano，你当然可以理解为特指，弹一架特定的钢琴。但从这个句子上下文看，‍‍我喜欢弹钢琴是说弹钢琴这一行为，是在泛指弹钢琴这件事

你可能会问了，‍‍a 也可以表示泛指，那 play a piano 可不可以？也可以，‍‍但是这里的意义就会有所不同。a piano 是泛指，可能有很多钢琴随意找了一架弹，‍‍也就是说咱们讨论的不再是弹钢琴这个音乐艺术行为或爱好，‍‍而是单纯说在弹一架钢琴这一动作。

相似的还有：play the guitar 弹吉他，‍‍play the violin 拉小提琴，play the flute 吹笛子。‍‍

再看一个例子：The computer has changed our way of life. 这句话该怎么理解？‍‍难道是特指某一台电脑改变了咱们大家的生活？不太对吧。这里也是泛指，意思是 computer 作为整体一类工具改变了我们的生活

有点复杂有点混乱，这种感觉很正常，因为这样的句子就很容易产生歧义。‍‍所以如果要泛指，英语兔我还是推荐用之后要讲到的零冠词复数。

2.3 在形容词前

the 用在某些形容词前表示一类人，比如 the rich 富人，the poor‍‍穷人。这里虽然也是泛指，但是这是一个很厉害的用法，因为它居然把形容词转成了名词，‍‍所以咱们可以直接说 The rich should help the poor. 富人应该帮助穷人

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2.4 固定表达

有些固定表达中只能用 the，比如

• all the time 一直总是
• by the way 顺便‍‍
• out of the question 不可能；没门

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其中的 the 非常关键，如果省略往往会成为截然不同的意思，咱们等一下会提到。‍‍

以上是定冠词最重要最核心的用法，

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零冠词

咱们接着讲最后一类：零冠词。‍‍

零冠词是指名词前不用冠词的情况，它的主要作用是泛指。下面咱们一起来看看

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1.复数泛指

这回应该填坑了，在不定冠词的部分咱们提到过，‍‍A rabbit is smart. 可以泛指所有兔子聪明，但是这样的句子一不小心就会被误解。‍‍因为视具体语境，既可以泛指兔子这类动物聪明，也可以泛指某一只兔子聪明。‍‍

所以更好的方式是说 Rabbits arse smart，兔子聪明，这就是零冠词复述泛指的用法。‍‍这里不是说复数的几只兔子聪明，而是泛指兔子这一类动物很聪明。‍‍

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而在定冠词部分我们也提到过，‍‍The computer has changed our way of life. 可以泛指所有电脑改变了我们的生活，但是还是很容易被误解。‍‍

所以更好的方式是说 Computers have changed our way of life。‍‍看到没有，相比之下零冠词复数是非常准确有效的泛指，不容易引发歧义。

你可能又问了‍‍，不可数名词没有复数怎么办？怎么泛指？很简单，‍‍你把这些不可数名词理解成不能加 s 的复数形式就可以了，比如

• Water is important. 水是重要的
• We breathe air. 我们呼吸空气

咱们照样可以把这样的用法理解为零冠词复数泛指‍‍

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2. 泛指概念

这里说的概念，是你脑中形成的观念，是一种抽象意义的表达。‍‍

这种概念性的名词前，多会使用零冠词。

咱们来看个具体例子，‍‍Summer is hot. Winter is cold. 夏天热，冬天冷。‍‍一说到夏天和冬天，咱们脑中就会形成相应的想法，就像夏天很热，冬天很冷，这里的 Summer‍‍ 和 Winter 不是泛指某一个夏天或冬天，而应该理解为夏季冬季，表示季节这一概念。‍‍

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下面又到了填坑环节了，为什么说之前的我看到兔子不能说成 I saw rabbit. 因为 rabbit 很具象，一般说到兔子，要不就是泛指兔子这一类动物，要不就是特指一只兔子，‍‍很少用它表示抽象的概念。

你可能又要问了，那要说泛指，Summers are hot. 可不可以呢？‍‍当然也是可以的，‍‍所以在表达泛指一类人或事物时，最保险的，出现频率相对最高的是复数泛指。

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再看：I want to play football. 这里 的 play football 泛指足球运动这一抽象概念，‍‍而不是某一只具体的足球或者足球这一类运动器具，所以一般不说 I want to play a football.

注意在定冠词部分咱们提到过，play the piano 也是泛指弹钢琴这一活动。‍‍按理说用 play piano 就可以？ play piano 的确也是可以的，‍‍这也是为什么英语兔我之前说，play the piano 这样的用法比较特殊，西洋古典乐器才这么用，‍‍你要是把乐器换成二胡，那 play erhu 就行了。‍‍

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再比如学科：I like geography. 我喜欢地理，‍‍这里的地理泛指地理学科这一概念，也是零冠词的用法。还有季节、星期、月份、节假日等：

• In spring. 在春天
• In August. 在 8 月‍‍
• On Monday. 在星期一。
• On National day. 在国庆节‍‍

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3.专有名词

接下来是专有名词，这个很好理解。专有名字前一般都没有冠词，也就是零冠词。‍‍如：papa rabbit 兔老爹，

一说起 papa rabbit，你应该就想到英语兔我了对不对，你要是说 a papa rabbit，就好像有很多个 papa rabbit 似的，而你要说 the papa rabbit 岂不是多此一举？

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4.固定表达

还有一些固定表达使用的也是零冠词。‍‍举几个例子：

• from time to time 不时的
• face to face 面对面的
• out of question 毫无疑问

请特别注意最后 out of question，与之相似的 out of the question‍‍ 是不可能表否定，而去掉 the 变成零冠词居然就是相反的意义了，‍‍可见冠词真的很重要。‍‍

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以上就是零冠词最重要最核心的用法。‍‍

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总结

现在咱们来快速总结一下这次讲的内容。‍‍

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冠词分为三大类，不定冠词（a，an）、‍‍定冠词 the，和零定冠词。‍‍

不定冠词多用于泛指，常用于泛指某一个人或事物，也可以泛指某一整类人或事物。只不过泛指一整类时可能会引发歧义。‍‍

此外不定冠词还可以表示数字“一”和“每”等意思，而且往往会对主谓一致造成影响。‍‍

定冠词多用于特指某个，或某些特定的人或物，说白了就是‍‍说话者和听话者都知道的人或物，这也包括在交谈中第二次提及的人或物，用序数词和最高级修饰的人或物，以及世界上独一无二的事物。

定冠词也会偶尔用于泛指，‍‍这算是比较少见的用法。‍‍另外定冠词用于某类形容词前表示一类人，‍‍这种用法把形容词转化为名词

零冠词最常见的是‍‍复数名词，泛指某一类事物，但单数名词也可泛指某个‍‍概念。此外专有名词前多是零冠词。

最后这三类冠词都有固定表达，‍‍这些表达都有特定的意义，省去冠词或者换成其他冠词亦会千差万别。‍