开音节、闭音节
# 4.开音节、闭音节
英语中的5个元音字母是a,e,i,o,u。还有1个字母y,理论上属于辅音字母,但在很多单词中相当于字母 i,所以咱们在元音字母部分也会讨论一下它。
在之前辅音字母的探讨中,咱们发现,大多数辅音字母其实只有1~2种发音,但元音字母要复杂得多。一个元音字母在不同单词中可能有多种发音,而影响单个元音字母发音的最主要因素,是它所处的音节类型。
要说清音节类型,咱们必须先搞清几个基本概念:音节,闭音节、开音节。
音节,可以说是任何语言中由音素(也就是元音和辅音)组合成的最小的,也是最自然的语音单位。比如
- r 代表的辅音,a 代表的元音,b 代表的辅音,组成了音节 rab,
- b 代表的辅音,i 代表的元音,t 代表的辅音,组成了音节 bit
- 而这两个音节又合起来组成了单词 rabbit
音节可分为两大类:闭音节(closed syllable)和开音节(open syllable)。
所谓闭音节,就是以辅音结尾的音节,意思是被辅音封闭(close)的音节。请注意这里说的是辅音,不是辅音字母。刚才咱们说 rabbit,由 rab 和 bit 这两个音节组成,你看出来了吧,这两个音节都是闭音节。
再看 baby 这个词,它读作 /ˈbeɪbi/ ,由 ba 和 by 这两个音节组成。第一个音节 ba 并非以辅音结尾,而是以元音结尾,所以是个开音节,第二个音节 by 也一样是开音节。
再看 bate 这个词,它读作/beɪt/ ,只有一个音节,英语兔我现在考考你这个音节是闭音节,还是开音节?
前面咱们说了,闭音节是以辅音结尾的音节,bate 的结尾就是辅音/t/,所以 bate 是个闭音节,这是基于语音学的标准来说的。
但是,你有没有发现 bate 这个单音节单词有个特殊之处,虽然它以辅音结尾,但又是以一个不发音的元音字母e结尾的,像这样的,以不发音的元音字母 e 结尾的闭音节,在国内的自然拼读教学中通常被称作“相对开音节”。所谓相对自然就是暗示了它不是真正的(或者说严格定义上的)开音节。
真正的开音节是指以元音结尾的音节,比如咱们刚才提到的 baby 中的 ba 和 by ,这样的真正的开音节也被称作绝对开音节。为什么会有相对开音节和绝对开音节这样的叫法呢?英语兔我先挖个坑,等下再说。
再看什么是重读音节和非重读音节。英语单词中如果有两个或两个以上音节,往往其中一个会比其他音节更加被强调,往往体现在音量更大,其中的元音也可能更长一点。这个被强调的音节就是这个单词中的重读音节,而其他音节则是非重读音节,比如rabbit 中第一个音节 rab 要比之后的 bit 更加被强调,所以 rabbit 的重读音节就是 rab 音标写作这样:开头的符号'
就是标注重读音节用的。
如果 rabbit 的重读音节变成了bit,那 rabbit的音标就要写作这样,并且 bit 重读:
英语母语人士是不会那么读的,因为那样读会造成理解障碍,也就是说咱们读英语单词不仅要把其中的元音辅音读准,重音也要读准,否则依旧算错。
如果一个单词有三个或三个以上音节,其中当然有一个音节是重读音节,但也有可能出现另一个次重读音节,也就是比重读音节轻,但比剩余音节重。比如 accidental 这个词音标写作 /ˌæksɪˈdent(ə)l/,重读音节是 den, 相应的有个重音符号,而次重音音节是开头的 ac,所以左下角有这个符号,标记了次重读音节:
请比较一下,忽略次重读音节的不标准读法,和读出次重读音节的标准读法:
前一种问题不算大,但后一种才是更自然正确的。